马车沿着海岸线缓缓南行，车轮碾过铺满贝壳碎片的沙路，发出细碎的声响。匡睿透过雕花车窗望去，正午的阳光将海水照得如同融化的蓝宝石，一波波浪花拍打在金色沙滩上，溅起珍珠般的水沫。岸边的椰子树在微风中摇曳，宽大的叶片投下斑驳的影子，与梦中景象完美重叠。
\"太像了...\"匡睿不自觉地抚上手腕发烫的印记，那些在长安深夜里反复出现的画面此刻就在眼前——同样的碧海，同样的椰林，甚至空气中咸湿的气息都与梦中如出一辙。
唐琪注意到他的异样，轻声问道：\"殿下，您觉得那真的是我们梦中的白鲸吗？\"她下意识地摩挲着自己手腕上相同位置的印记，那里正泛着淡淡的蓝光。
匡睿刚要开口，马车突然剧烈一震。伴随着马匹惊慌的嘶鸣，整个车厢猛地倾斜，唐琪猝不及防向前栽去，被匡睿一把扶住。车外传来车夫慌乱的呵斥声和金属碰撞的脆响。
\"怎么回事？\"匡睿掀开锦帘，热浪裹挟着沙尘扑面而来。只见前方三十步开外，一队身着靛青官服的占城士兵正在道路上设卡，他们手中的长矛在阳光下闪着冷光。几个渔民模样的男子被按跪在地上，其中一个白发老者正被士兵用刀鞘抽打，鲜血顺着皱纹纵横的脸颊淌下。
\"奉王令！\"一个戴着孔雀翎官帽的官员站在木箱搭成的高台上，声音尖锐刺耳，\"凡有白色大鱼踪迹者，须即刻上报官府！私藏不报者...\"他猛地抽出佩刀，刀光一闪，旁边一截椰树枝应声而断，\"犹如此枝！\"
匡睿瞳孔微缩。唐琪在他耳边急促低语：\"不对劲，他们不是在搜寻，是在封锁消息。\"她指向士兵身后——几个被五花大绑的渔民正被塞进囚车，其中一个年轻人挣扎时露出了腰间挂着的蓝色珍珠。
\"殿下，我怀疑有人知道白鲸和珍珠的关联。\"唐琪的声音压得更低，\"而且很可能是冲着...\"
她的话被突然靠近的脚步声打断。三个持矛士兵已经来到马车前，为首的用矛柄重重敲打车辕：\"所有人下车接受检查！\"
匡睿与唐琪交换了一个眼神。若是暴露太子身份，势必打草惊蛇；但若在此纠缠，又会耽误寻找白鲸的时机。
\"这位军爷。\"匡睿突然换上流利的占城方言，从袖中滑出一块金饼，\"我们只是来收购香料的商人，家父与水师提督...\"
金饼在阳光下闪着诱人的光芒，士兵的眼神立刻变了。就在这电光火石间，后方突然传来一阵骚动。只见被捆绑的渔民中有人挣脱束缚，朝着丛林狂奔而去。