夜幕降临，县衙内气氛暧昧又微妙。秦姨娘娇嗔地瞥了县令一眼，县令打趣她心思全写在脸上。秦姨娘嬉笑间道出有事相求，竟是有人托她将重伤濒死的姜家老大从牢房接出。县令略一思索，想着反正人快死了，死在家里总强过牢房，便答应放人。秦姨娘不依不饶，撒娇让即刻放人，县令终究拗不过。而牢门外，姜老太太已等候多时，任狱卒如何相劝都不为所动。终于，县衙来人宣布放人，姜家人赶忙将江水生抬出。江水生回到家，孩子们见状哭声一片，姜老太太一边流泪，一边为儿子擦洗……
心疼，那情绪如潮水般翻涌。当精心为他擦洗完身体后，赶忙唤人来，为他换上一身洁净衣裳，那每一个动作都满含着关切。随后，又小心翼翼地端来温热的米汤，一点点、一勺勺，轻柔地喂给他。仿佛这每一口米汤，都承载着无尽的心疼与呵护。此刻，周围的空气都似乎凝固，只有这份心疼在空气中弥漫开来。
半夜时分，静谧的老钟家被罪恶的阴影笼罩。一个黑衣蒙面人提刀闯入，如死神降临，将钟家老小包括襁褓中的婴儿统统杀害。钟家老幺本是娇惯的怂货，刚偷钱赌博输光回家，就听到院子有动静。他趴在门口，瞧见带刀贼人，差点被吓尿，躲进柴火堆后。月光下，贼人擦血换面巾，钟老幺不小心弄出声响，好在老鼠帮忙引开贼人。贼人走后，钟老幺回家，看到亲人惨状瘫在血泊。可贼人去而复返，发现柴火堆后的尿渍，用火折子照亮，顺着湿脚印，缓缓朝院子走去……
在郊外的农家宅院里，柳杏儿和陈虎一路历经波折后终于安顿下来。陈虎躺在床上，望着忙碌收拾东西的小媳妇，告知明天傍晚就能抵达武安县城，要先去姥爷家报平安。柳杏儿点头赞同，提及姥姥不知哭成什么样，毕竟他们耽误太久，又遭遇雪崩，大家恐怕都以为他们凶多吉少。收拾完后，柳杏儿上床，陈虎贴心让出暖位。可陈虎手不老实，柳杏儿将其手扯到肚子上让他捂肚子。别说，这大手捂得暖呼呼的，柳杏儿很快入睡。而陈虎等她呼吸平稳，也伴着她的气息睡去。第二天一早，县令还在温柔乡里，却被心急火燎的禀报声打破了宁静……
“大人不好了，钟家被灭门了！”一声惊呼，打破县衙清晨的宁静。县令匆忙起身，得知竟是状告姜家致人死亡的钟家遭此大难，且老幺失踪。这灭门案关乎政绩，县令急令彻查钟老幺。很快，线索浮现，钟老幺此前沉迷赌钱，输光后称回家取银却一去不返，家中钱财细软也消失不见。难道真是他赌红眼杀害家人后潜逃？邻居们对此存疑，可也有人坚信赌鬼的疯狂。钟家人死绝，姜家案子再无变数。姜家老爷子和姜木生即将面临斩监候的判决。