文母一把拽住文炎敬的衣袖，枯瘦的手指紧紧抓着衣服：“敬儿！你瞧瞧这满汴京城，哪个正经人家不是三妻四妾？”
她刻意提高了声调，好让里间的墨兰听见。
“盛家姑娘身子骨弱，母亲特意给你挑了府上管事的闺女，屁股大好生养……”
“母亲！”文炎敬猛地甩开手，茶盏被衣袖带翻，泼湿了衣袖。
“墨兰她只是需要休养一阵子，这话，母亲往后就不要再说了……”
说完，文炎敬拂袖而去。
里间传来清脆的瓷器碎裂声，文炎敬冲进去时，墨兰正伏在桌边咳嗽，地上是摔碎的参汤碗，汤汁溅在她特意换上的素白罗袜上。
“官人……”
她抬起泪眼，楚楚可怜的样子。
“我这就去给婆母赔罪……”
文炎敬按住她单薄的肩膀，触手一片冰凉。
“你这是做什么？这事你没有做错，不必去给母亲赔罪！”
“可是官人……”
“听我的，好好休息，母亲那边有我。”文炎敬柔声安慰。
次日清晨，文家巷口的茶摊外格外热闹。
“听说文家老夫人要往儿子房里塞人呢，已经看上了管事家的女儿！”
“啧啧，他们家那新妇还在孝期呢……”
卖炊饼的老王头神秘兮兮地压低声音：“我闺女在永昌伯爵府当差，听说吴大娘子放话说……”
他模仿着贵族腔调：“我们勋贵人家最重规矩……”
众人都哄堂大笑。
房间里，文炎敬望着窗外出神。
他突然摸到袖中墨兰悄悄塞来的地契——那是她嫁妆里最值钱的铺面，足够他在吏部打点份差事了。
“公子……”老管家欲言又止。
“老夫人让问，后日王家的姑娘……”
“告诉母亲。”文炎敬掸了掸衣摆并不存在的灰尘。
“这些琐事且放一放。”
墨兰对着铜镜细细描着眉毛，听着露种打听来的消息。
“她当真这么说？\"
墨兰轻笑，将一对翡翠镯子戴上手腕，对着铜镜最后整理了一下鬓角的碎发，指尖在特意揉红的眼角又轻轻按了按。
露种捧着锦盒进来时，她正用簪子挑了一点胭脂膏，在帕子上晕开淡淡的粉色。
“姑娘，阿胶取来了。”露种小声禀报。
“按姑娘的吩咐，用的是最上等的东阿阿胶，盒子上还特意蹭了点香灰。”
墨兰满意地点头，将翡翠镯子往腕上推了推。
“走吧！”
文母正和几位来串门的夫人吃茶，见墨兰带着五六个丫鬟浩浩荡荡进来，脸色顿时一沉。
“儿媳给婆母请安。”
墨兰行礼时身子微微摇晃，露种连忙扶住。