陆直对刘同提的要求并不算意外。
他这几个亲戚犯的是小事，刘同必然不会拿大事利益来交换——就刘同所说的两件事，往日间他稍稍授意，就能办下来，影响不大。
当然，只要他打招呼了就会留下痕迹，经不得查。
如今暗处不知是谁将他几个亲戚查了个底朝天，他怎么可能答应刘同此事？
可若是拒绝得太过生硬，只怕会惹刘同生气，将他亲戚的案件大办特办，同样会影响到他的仕途不说，亲族那里也难交代。
呼吸之间，陆直就转过不少念头。
刘同见他一时不说话，笑问：“怎么？陆老哥不会觉得这两件小事很为难吧？”
陆直道：“刘佥事，这两件事若放在以往，都不用请我吃饭，派人来打个招呼，我就给办了。可此番要这么办了，我怕是会连累刘佥事呀。”
刘同脸上的笑容没了，“为何这么说？”
陆直：“刘佥事可想过是何人将这些罪状、证词搜集起来的？只怕是有人在查我。”
“这人可能是陆某的政敌，也可能是民间的仇人，总之，若不知此人是谁，我如何能安生？”
“那人既然将这些罪状、证词交给刘佥事，只怕也会盯着。我若是再帮你办事，岂不是连累了你？”
刘同听完先是微愣，随即额头便微微冒汗。
陆直说的这种可能他还真没想到——之前他就以为是某些受陆直亲戚欺负的小民送来的这些罪状、证词呢。
如今想来，能搜集这么多证词，绝非小民能办到的。即便真是“普通百姓”，也必然手腕不凡。
最主要的是，他也不知此人是谁。
想到这里，刘同立马小心地看了眼敞开的门外、窗外（防偷听），随即向陆直作揖道：“此番多谢陆老哥处理，不然我可就疏忽了。”
“嗯，陆老哥这几个亲戚的事，我就‘秉公处理’，可好？”
陆直叹道，“就秉公处理吧——对了，犬子已失踪近两日，麻烦刘佥事帮忙留一下。”
陆直儿子都失踪了？
刘同又愣了下。
随即想：怪不得他如此警惕，针对他的人敢绑架他的儿子，绝对不普通啊。
然后他就觉得面前的美酒佳肴没什么滋味了，只想赶紧跟陆直分开，就当今日没见过。
于是又敷衍了几句，便借口家中有事，匆匆离去了。
陆直后走，却被九溪院告知还没付宴席的钱，让他很是无语，暗骂刘同抠门之后只能付了钱——九溪院的一桌宴席可贵得很。
次日，陆涛依旧没找到，却有御史从京师来到滁州。
这让陆直越发感觉事情不妙，连儿子都顾不得找了，而是匆忙地应对御史——他虽然自认为到滁州后没犯什么错，但万一底下人犯错牵连到他呢？更不必说，他那几个亲戚都已经被人拿住把柄了。
在御史到达滁州的这天晚上，陆涛和一众家仆终于回来了。
见到陆直及其发妻王氏后，陆涛是一把眼泪一把鼻涕地哭起来。
“爹，娘，儿子险些就回不来了呀，呜呜···”
王氏正待检查陆涛身体、安慰一番，陆直就喝斥道：“不争气的东西，别哭了，赶紧说说遇到了什么事！”
陆涛见陆直发怒，不敢哭了，忙哆哆嗦嗦地将过去两天遭遇的人和事说了。
说到最后，陆涛自以为聪明地道：“爹，儿子被囚禁的这两日反思过，那老头儿很可能是朝中致仕的大官。”
“可就算致仕的大官，他也不能这么干呀？私闯民宅、殴打住户，甚至还敢囚禁官员子嗣，按大明律这可都是大罪！”
“此人就算在朝中再有势力，爹您只要把证据坐实了，参他一本，不说帮儿子报仇，也绝对够那老头儿受的了。”
“那老头儿还反过来给我安了一堆罪名，最可笑的是还说我大不敬——连大明律都没读透，亏他还是朝中大官呢。怪不得人精神得很，却致仕了。”
陆涛才说完，陆直便一惊，问：“你说什么？大不敬？”
陆涛依旧没醒悟，点头道：“对呀，那老头儿居然说我大不敬，可好笑了···”
“说！那老者具体长什么模样？！”陆直忽然起身，一把抓住了陆涛的衣领急问。
陆涛从未见陆直如此紧绷、急躁的模样，一时吓得呆住了。
“畜牲！快说呀！”
王氏见自己宝贝儿子从“不争气的东西”升级为“畜牲”，很是不高兴，便喊道：“老爷，你发癫呢？吓坏涛儿了！”
“你给我闭嘴！”陆直吼了王氏一嗓子。
王氏吓得不敢吱声了。
陆涛则回过神来，哆哆嗦嗦地描述起“老头子”的长相来。
等听陆涛讲完，陆直脑海中便不可抑制地冒出一个猜测：难不成竟是皇上？！
虽然陆直只是曾远远见过朱元璋几次，并未看真切朱元璋的长相，却听他人描述过。再配合陆涛经历的“囚禁”一事，他越发觉得，那老者就是朱元璋！