最主要的是，他一眼就看得出来，这些农夫的精气神比凤阳、滁州那边的差多了，人也比较瘦，有些甚至瘦骨嶙峋！
‘难不成兖州去年或今春糟了灾？百姓口粮不足？’
‘咱记得似乎没有呀？’
朱元璋不解。
眼见离曲阜县城就剩四五里地，官道不远处又出现一个颇大的村落，朱元璋便道：“停车，咱要下去走一走、看一看。”
车队停下来，刘长安、刘若月也瞬间清醒过来，精神了——俩孩子生长于城里，还是很喜欢跟着朱元璋走入田间地头和村里的。
车队停在官道的一处凉亭边，朱元璋就带着俩孩子、李贵和几名侍卫走入阡陌之中——当然，更多的便衣侍卫已经提前进入，装作闲人散在周围。
没走多远，朱元璋见路边麦地里一个须发花白的老农正带着三个青年在割麦，大约是天气比较热，老农体力不支，就坐在田埂上喝水歇息。
朱元璋走过去，用官话（南京官话）道：“老乡，看你们这边麦子收成不错呀，这一亩地能收多少斤麦？”
老农闻言起身看了朱元璋一眼，忙施礼道：“草民见过这位老爷。”
朱元璋道，“咱又不是官员，当不得老爷的称呼。咱姓黄，你称呼咱黄员外便好。”
“原来是黄员外。”老农见朱元璋言语和气，又带着两个金童玉女般的小孩儿，便放松了些，道：“这几年收成都不错，今年的话，一亩地大概能收个两三百斤麦子吧。”
“可惜不能种红薯，不然就这块地，收个近千斤红薯都不成问题。”
朱元璋疑惑道，“红薯不挑地，哪里都能种。可这块好地拿来种红薯岂不可惜了？红薯再好，也不如面好吃吧？”
老农苦笑，“红薯吃多了是不如面好吃，但收成高，俺们能不挨饿啊。”
朱元璋更加不解了，问：“老弟家中多少口人？有多少亩田地？麦子丰收竟都不够吃？”
老农道，“俺家人多着咧，除了俺浑家，还有四个小子、两个闺女。至于田地嘛，俺佃了大宗长家的七亩多田地。”
朱元璋：“就算是八口人，七亩多田地交了田赋也该够吃吧？”
“俺们不用交田赋，只交租子。”老农摇头，随即又道：“但租子比其他地方交的田赋都高，交七留三，还要偿还租借耕牛、农具的钱，余粮紧巴巴的，想吃饱饭很难哩。”
听老农这么说，朱元璋瞬间恍然，问：“你佃的是孔府的田地？”
老农笑起来，“黄员外是外乡人不知道，俺们曲阜方圆十里，几乎都是大宗长家的佃户，俺家可不例外。”
朱元璋：“老弟也姓孔？”
“是呀，往上数千八百年，俺家也是嫡脉哩，都是孔圣人的子孙。”
听完，朱元璋看着老农晒得黝黑却可见根根肋骨的上身，菊花似的老脸，以及地里老汉三个同样瘦的儿子，再起身望望周围大片金色麦田间挥洒汗水的农夫们，尽都是一般干瘦的模样，他一时沉默了。
回过神来，朱元璋问：“老弟，你说句心里话，觉得孔府待你们这些佃户好吗？”
老农思索了下，道：“还行吧——俺记得几十年前鞑子还在时，外面的人都活不下去了，可俺们却还有地种，有口饭吃，租子虽高，也不至于饿死。”
“后来鞑子被洪武皇爷赶跑了，大伙儿日子都变好了，孔府还将租子从八成降低到七成哩。要不是这样，俺可养不活四个儿子、两个女儿。”
老农说得挺乐观，可朱元璋却听得心里有点难受。
他道：“租子降到七成也还是高，老弟就这么满足了？”
老农道，“村里教书的先生说了，人要知足，更要懂得感恩。俺们以前都是靠佃大宗长家的田地活下来的，不能因为日子好了就忘了本。”
如果是以前，朱元璋大约只觉得那教书先生的话怪，可在通过刘宽获得一些后世知识后，他很清楚的明白，那教书先生分明是对老农进行了“思想教育”。
思想教育本身没错，比如说他派人到军中教育将士忠君爱国，这就很正当。
可那教书先生却叫老农接受孔府制定的不合理高租子，目的明显不良。
念及此处，朱元璋又道：“老弟，我听说西边有很多荒地，地方官府一直在招人垦荒，去了就能分田地，官府还借给种子、农具，甚至可以无偿借用耕牛。”
“而在江南，很多地主因为佃户进城打工，缺人种田，田租都从五成降低到了三四成。”
“不论是去西边，还是去南边，甚至是去北边，种田都比在这儿好过，老弟为何不带着家人迁走？”